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Ralph Waldo Emerson est né le 25 mai 1803 et s’est éteint le 27 avril 1882. C’était un essayiste, un conférencier, un philosophe et un poète américain qui dirigeait le mouvement transcendantaliste du milieu du XIXe siècle. Il était considéré comme un champion de l’individualisme et un critique prémonitoire des pressions compensatoires de la société. Il a diffusé ses pensées à travers des dizaines d’essais publiés et plus de 1500 conférences publiques à travers les Etats-Unis. Emerson s’est progressivement éloigné des croyances religieuses et sociales de ses contemporains, formulant et exprimant la philosophie du transcendantalisme dans son essai de 1836 « Nature ». A la suite de ses travaux, il prononça un discours intitulé « The American Scholar » en 1837, que Oliver Wendell Holmes Sr. considérait comme la « Déclaration intellectuelle d’indépendance » des Etats-Unis.

Dans cette déclaration, Ralph Waldo Emerson exprime le fait qu’aucune réalisation grandiose ne s’est faite sans zèle. Ce sont l’exaltation et la passion qui favorisent les belles créations et qui font qu’elles se manifestent ici-bas.

Rien de grand n’a été accompli sans enthousiasme.

Ralph Waldo Emerson